외향성 (Outwardness)

연령층을 막론하고 영국인들은 세계 구석구석으로 여행을 즐기며 수입의 일부분을 저축, 해외여행 경비로 충당하거나 1년 내내 휴가계획을 수립한다고 해도 과언이 아닐 정도로 여행을 좋아한다. 매년 2,100만 명이 외국으로 휴가여행을 나가며 주로 이탈리아, 스페인 등 태양열이 강렬한 지중해를 찾아간다고 한다. 영국인과 유럽 대륙인의 기질을 비교한 유머로서 영국인은 위스키처럼 투명한 지성을 갖고 있고, 프랑스인은 포도주처럼 달콤한 감성을 갖고 있으며, 독일인은 맥주거품처럼 끓어오르는 정열을 갖고 있다고 표현하기도 한다. 서너 명이 모이면 영국인은 클럽을 만들고 프랑스인은 혁명을 일으키며, 독일인은 조직을 만든다고 하는 이야기가 있다.

보수성 (Conservatism)

새로운 것이 아무리 좋게 보이고 어제 일이 별로이며 우둔하더라도 어제 일을 한 번 더 한다는 영국인의 위대함은 아주 유용한 경험철학적인 배경에서 나온 것으로 알려지고 있다. 영국은 경험론과 공리주의가 발달했으나 대륙은 논리학과 변증법을 중심으로 학문이 발달하였다.

과거를 존중하는 국민성은 골동품(Antique)을 좋아하고 이를 수집, 정리한 박물관의 발달로 이어진다. 세계적으로 유명한 런던의 소더비나 크리스티 경매장은 골동품 거래의 메카로 자리잡고 있다.영국인은 과거를 존중하며 보수적이어서 세상은 나날이 변하는데 영국의 전통은 뿌리 깊게 유지되고 있으며, 반면 역사에의 적응력도 강하여 영국 속담에 '변하는 것 같지 않아도 같은 물건은 없다'(A change is as good as a rest', 'There is nothing permanent except change)라는 말이 있을 정도이다.

감정의 억제 (Inhibitions)

영국인은 일반적으로 참을성이 강하고, 이성적으로 사고하는 경향이 강하다고 일컬어지며, 상대적으로 라틴계통(프랑스, 스페인)보다 덜 정열적이고, 감정을 억제하는 경향이 있다. 어려움이나 위험에 처했을 때 불평하거나 감정을 나타내지 않는다는 의미의 'a stiff upper lip'이라는 표현이 영국인의 기질을 대변한다 할 수 있다. 영국인은 불쾌한 상황에 닥쳤을 때도 내면으로는 조소할 망정 겉으로는 항상 조용히 침착하게 대응하는 냉정함이 있다.

냉정 (Phlegm)

영국인은 내면으로는 조소를 할지언정 겉으로는 항상 조용히 침착하게 대응하는 냉정함이 있다. 영국인의 냉정함, 감정의 억제를 비유하는 것으로 라틴 민족은 뛰고 난 뒤 생각하고 독일인은 뛰기 전에 생각하고 영국인은 아예 뛸 생각도 않고 슬슬 걸어가면서 생각한다고 한다.

영국인과 대륙인의 기질을 비교한 유머로서 영국인은 위스키처럼 투명한 지성을 갖고 있고 프랑스인은 포도주처럼 달콤한 감성을 갖고 있으며 독일인은 맥주 거품처럼 끓어오르는 정열을 갖고 있다고 하며, 서너 명이 모이면 영국인은 클럽을 만들고 프랑스인은 혁명을 일으키고 독일인은 조직을 만든다고 한다. 예술면에서 영국은 시, 독일은 음악, 프랑스는 미술, 이탈리아는 가곡, 러시아는 소설의 나라라고 한다.

프라이버시 존중 (Privacy)

'영국 사람의 집은 성'(An Englishman's house is his castle.)이라는 속담이 있을 정도로 살고 있는 집에 대한 영국인의 정성과 애정은 각별하다. 대체적으로 영국 사람은 아무에게도 쉽게 방문을 허용치 않으며 개성이 강하고 독자적인 성격을 갖고 있으며 폐쇄적이고 배타적으로 쉽게 친해지기가 어렵다.

같은 앵글로색슨족이지만 미국인과 영국인의 집 구조엔 차이가 있다. 미국 집은 현관에 들어서면 응접실과 식당이 탁 트여 있으나 영국 집은 아무리 작은 집도 현관이 있고 현관에서 복도가 있어 문을 열어야 응접실에 들어간다. 대개의 경우 식당과 응접실이 벽으로 차단되어 있고 방마다 독립성이 확보되어 있어 독립성과 개인주의가 그만큼 강하게 풍기고 있다. 미국은 새로움의 추구에 의해 개척정신으로 이루어진 나리이지만 영국은 전통적인 수구의 나라로 대체로 보수성이 강하면서도 펑크와 미니 스커트가 런던 패션에서 처음 등장하는 등 전통과 새로움을 조화하고 있다.