영국국기, Union Jack은 UK의 공식 국기이다. 이 Union Jack은, 영국의 군주치하시기에, 세 개의 각기 다른 나라들의 국기가 합해져서 형성된 것이다. 이들 세 나라는 England, Scotland, 그리고, Northern Ireland이다. (사실 Northern Ireland 국기라고 말하는 국기는 원래는 Ireland국기였으나, Ireland가 1922년에 독립하면서, 이 Ireland 국기는 Northern Ireland를 대표하는 국기가 되었다.)

St George - England



England (영국)의 국기는 St. George로 대표된다. A.D. 1194년에 Richard I 세는 하얀 바탕에 빨간 십자가가 들어가 있는 The Cross of St. George를 영국 국기로 채택하였고, 이는 곧 England의 국기가 된다. 물론, 이 시기에 England, Scotland, Wales 그리고 Ireland는 각기 다른 독립국가들로 존재하고 있었다. 그러나, 이 개별국가들의 독립상태는 곧 커다란 변화의 시기를 맞이하게 된다.

St Andrew - Scotland



Scotland의 국기는 St Andrew로 대표되며, 청색바탕에 하얀색 대각선 십자가로서 “X자형 십자” 혹은 “성 안드레아 십자가 (saltire)” 로 불리기도 한다. 1603년, England의 Queen Elizabeth I세가 죽은 후에, Scotland의 King James VI세는 England의 왕권을 물려받으며 King James I로 England의 왕도 겸하게 된다. 그러나, 이는 단지 왕권의 결합이었지 국가간의 결합은 아니었다. England와 Scotland는 각기 자기들의 의회를 계속 유지하고 있었다. England의 왕까지 겸하게 된 James는 왕권초기에 England와 Scotland를 하나의 Great Britain으로 만들고자 시도하며 이를 1604년 3월 22일 국회에 상정하였으나, 국회는 이를 거부하였다. 그러자, James는 국회의 거부를 무시하고 1604년 10월 20일에 스스로를 “King of Great Britain”이라는 새로운 칭호로 선언하였으나, 왕의 배에 어느 나라 국기를 게양해야 해야 하는가 하는 문제가 제기되었다. England와 Scotland 양국의 선원들은 서로 상대국의 국기를 업신여기는 등의 문제가 발생하였으나, 이 문제는, 결국 1606년에 해결되었다.

England의 St George + Scotland의 St Andrew

The first Union Flag (1606)



England와 Scotland 두 나라는 서로 타협하여 처음으로 “Union Jack”을 만들어 냈다. 1606년 4월 12일, England와 Scotland는 항해에 사용하기 위하여 두 국가의 국기를 결합하였다. 그것이 “Union Jack” 의 처음 탄생이었다. 그러나, England와 Scotland 해안가에서는 각각 자국의 옛날 국기를 계속해서 사용하였다. 이에 왕실은 Great Britain 왕국의 모든 배들은 St George의 빨간색 십자가가 St Andrew의 하얀색 십자가 위에 올라가 있는 Union Jack을 돛대의 망루에 게양하도록 하는 왕령을 발표하였다. Union Jack을 도안할 때, St George의 빨간색 십자가가 St Andrew의 국기 위에 놓여질 때, 빨간색 십자가 주위에 하얀색 경계선이 더해졌다. 이는 Union Jack의 화려한 문양을 위한 것도 있지만, England의 St George와 Scotland의 St Andrew의 두 국가가 서로 충돌해서는 안 된다는 의미도 내포되어 있다. 1707년 7월 28일, 앤 여왕 (Queen Anne)의 재임기간 동안, 이 Union Jack은 왕실의 포고로 인하여 Great Britain의 국기가 되었으며, 해안이나 해상의 모든 선박들 역시 이 Union Jack을 게양하도록 하였다. England와 Scotland 두 나라가 연합하여 1707년에 발표한 통일법이나 연합법으로 해석될만한 “The Act of Union of 1707”은 하나의 의회아래 “United Kingdom of Great Britain”이라고 불리는 하나의 왕국을 만드는 계기가 되었다. 이제 England, Wales, 그리고 Scotland는 하나의 의회를 가지고 한 명의 군주 하에 연합하게 되었다. 왕립해군이 “연합기”를 영국국기로 처음 사용하였다.

Northern Ireland - St Patrick



Ireland는 하얀색 바탕에 대각선의 빨간 십자가가 그려져 있는 St Patrick으로 대표된다. 1801년 1월 1일, Ireland가 Great Britain에 합병됨에 따라 Ireland를 포함시킨 새로운 국기를 도안할 필요성이 대두되었다. 따라서, Ireland의 St Patrick 국기는 기존의 St George 국기와 St Andrew의 국기를 결합하여 만든 Union Flag에 결합하여 새로운 Union Flag를 탄생시키게 된다.



St Patrick의 빨간색 대각선 십자가는 St Andrew의 하얀색 대각선 십자가 안에 끼워졌으나, 가운데 중앙을 중심으로 양쪽 빨간색 십자가를 교차시키며 서로 비대칭적으로 배치시켰다. 이는 Scotland가 Ireland보다 200년 앞서 Union에 가입하였기 때문에, Scotland의 St Andrew의 하얀색 대각선 십자가를 깃대에서 가장 가까운 위쪽의 1/4 지점인 최고의 자리에 위치시키기 위함이다. 이리하여 England, Wales, Scotland, 그리고 Ireland가 모두 하나의 연합된 국가가 되었고, 국호도 The United Kingdom of Great Britain and Ireland로 불리게 되었다. 그러나, 이 국호는 1921년 Ireland가 독립하면서 The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland로 바뀌게 된다. 그렇지만, St Patrick의 빨간색 대각선 십자가는 Union Jack에 그대로 남아 Northern Ireland를 대표하고 있다.

Union Jack에 Wales 국기가 포함되어 있지 않은 이유



영국 국기인 Union Jack에는 Wales 국기가 포함되어 있지 않다. 이를 이해하기 위해서는 England와 Wales의 관계를 먼저 알아야 하며, 이는 13세기까지 거슬러 올라간다. 13세기에 Wales는 이미 England 군주의 통치를 받는 상태에 있었으므로, Wales는 하나의 독립된 왕국 (Kingdom)의 지위를 상실하고 있었다. 게다가, 1536년에는 Henry VIII가 “통일법” 혹은 “연합법”이라고 해석될 만한 “Act of Union”을 통과 시키며 Wales를 공식적으로 England의 한 province로 만든다. 따라서, Union Jack이 만들어 지던 시기인 1606년에 Wales는 다른 독립 국가들과는 (Scotland와 Ireland) 달리, 이미 England의 속국이 되어 있었으므로 Wales의 국기가 Union Jack에서 배제된 것이다.